東漢，是東漢桓、靈時的兩次打擊士人和太學生的事件，影響深遠。東漢末年，外戚與宦官交替把持朝政，皇帝形同虛設。他們一方面大肆搜刮民脂民膏，強敢豪奪；同時又把持官吏選拔大權，濫用親朋，顛倒是非，混淆黑白，堵塞了一大批有品行，有學識的知識分子的仕途。當時民間流傳著嘲諷官吏選拔制度的打油詩.“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居；寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞?！笨芍谕馄莼鹿侔殉窒逻x拔出來的官吏都是何等昏庸的人物。政治的黑暗，社會的動蕩，國家命運和個人前途的渺茫，促使一部分官僚和知識分子對時政提出議論和尖銳的批評，貶抑篡權竊國的外戚宦官，褒揚不畏權勢憂國憂民的清官廉吏，逐漸形成了所謂的“清議”，這種清議發(fā)展到后來，便釀成了中國歷史上有名的（）。