細菌群體生長繁殖可用生長曲線來反應,分為遲緩期、對數期、穩(wěn)定期和衰退期。遲緩期是細菌適應環(huán)境的過程,為細菌的分裂繁殖做準備;處于對數期的細菌其形態(tài)、大小、染色性、生理活性等都較為典型,對外界環(huán)境因素的作用較敏感,故研究細菌的生物學性狀和進行藥敏試驗宜選此期的細菌;穩(wěn)定期的細菌形態(tài)和生理性狀發(fā)生改變,芽胞、外毒素、抗生素等代謝產物都在此期產生;而衰亡期的細菌形態(tài)不典型,一般不用于細菌的鑒定和研究。