終生具有發(fā)達脊索、背神經(jīng)管和咽鰓裂等特征的無頭魚形脊索動物。脊索不但終生保留，并延伸至背神經(jīng)管的前方，故稱頭索動物。

尾索動物在腸附近的具有排泄機能的細胞，含有尿酸結晶。

為眼球內膜質的垂直隆起，起于盲點，以韌帶止于晶狀體腹面后方的鈴狀體。是硬骨魚類具有調節(jié)視力的特有結構。