格雷格擔任一家工廠的廠長已一年多時間了，他剛看了工廠有關今年實現(xiàn)目標情況的統(tǒng)計資料。廠里各方面工作的進展是出乎意料之外的，他為此而氣得說不出一句話來，記得他任廠長后第一件事是親自制定工廠一系列工作的計劃目標。具體地說，他要解決工廠的浪費問題，要解決職工超時工作的問題，要減少廢料的運輸費用問題。他具體規(guī)定：在一年內要把購買材料的費用降低10%-15%；把用于支付工人超時的費用從原來的11萬美元減少到6萬美元，要把廢料運輸費用降低3%。他把這些具體目標告訴了下屬有關方面的負責人。
然而，他剛看過的年終統(tǒng)計資料卻大出他的意料。原材料的浪費比去年更嚴重，原材料的浪費率竟占總額的16%，職工超時費用亦只降到9萬美元，遠沒達到原定的目標。運輸費用也根本沒有降低。
他把這些情況告訴負責生產的副廠長，并嚴肅批評了這位副廠長。而副廠長則爭辯說：“我曾對工人強調過要注意減少浪費的問題，我原以為工人也會按我的要求去做的。”人事部門的負責人也附和著說：“我已經為削減超時的費用作了最大的努力。只對那些必須支付的款項才支付?！倍撠熯\輸方面的負責人則說：“我對未能把運輸費用減下來感到意外，我已經想盡了一切辦法。我預測，明年的運輸費用可能要上升3%-4%。”
在分別與有關方面的負責人交談之后，格雷格又把他們召集起來布置新的要求，他說：“生產部門一定要把原材料的費用降低10%，人事部門一定要把職工超時費用降到7萬元；即使運輸費用要提高，但也決不能超過今年的標準。這就是我們明年的目標。我到明年再看你們的結果！”