快樂從何而來
克林格爾巴赫·貝里奇
①無論是零碎的喜悅,還是獲得滿足之后的激動,快樂都是一種人們更基本的需求得到滿足時才會出現(xiàn)的東西。
②開始于60年前的研究中,將電極植入大鼠大腦的不同位置,發(fā)現(xiàn)大腦中有一塊區(qū)域似乎很享受溫和的電刺激,大鼠反復(fù)回到研究者對它們進行微弱電擊的那個角落。如果通過線路連接,讓大鼠可以通過按一下控制桿,自行啟動植入電極,那么大鼠就會強迫癥般地在1小時內(nèi)自行刺激超過1000次。于是麥吉爾大學(xué)奧爾茲認為他們找到了大腦中專門負責(zé)產(chǎn)生行為獎賞效應(yīng)的系統(tǒng),這一區(qū)域包括位于前腦基底部的伏隔核和圍繞連接大腦左右半球的纖維束形成的扣帶皮層,這里被視為“獎賞回路”的運作基地和快樂根源。
③關(guān)于快樂在大腦中出現(xiàn)的位置及方式果真如此?從未停止的探索回答了許多科學(xué)家的懷疑。奧爾茲找到的腦區(qū)位于大腦前部,由神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺激活,而多巴胺則是由腦干附近的神經(jīng)元釋放。假如大腦前部的這些腦區(qū)真能調(diào)節(jié)快樂感,那么使多巴胺充盈其間或被徹底清除,應(yīng)該能改變動物對它們喜愛的某種刺激的反應(yīng),這樣推斷順理成章。然而,結(jié)果并非如此。
④芝加哥大學(xué)莊小溪很有創(chuàng)意地通過基因改造培養(yǎng)出一種缺少一種蛋白質(zhì)的小鼠,而這種蛋白質(zhì)能重新攝取多巴胺,并使其回到神經(jīng)細胞中。實驗小鼠缺少這種蛋白,大腦中的多巴胺的濃度較高,但它們吃到甜食時表現(xiàn)出來的快樂并不比正常小鼠強烈。只是它們在撲向甜食時反應(yīng)更敏捷,但舔嘴的次數(shù)沒有增加。另一方面,大腦中多巴胺被清空的大鼠,對甜食絲毫不感興趣,如果不主動飼喂,它們甚至?xí)敖^食”到餓死。在人身上,多巴胺的濃度似乎也與人們所宣稱的對某種美食的“需要”程度有關(guān),而與“喜愛”程度無關(guān)。毒品濫用使大腦中充滿多巴胺——尤其那些與“需要”相關(guān)的腦區(qū)。而由于多巴胺的沖擊而激發(fā)強烈的渴求,并且使這些腦區(qū)的神經(jīng)細胞對今后的毒品接觸更加敏感,但毒品沒有帶來快感,就如小偷因誘惑沖動行竊,卻并不感到有何快樂??梢姸喟桶返淖饔弥皇且庥?qū)動,而非帶來真實的快樂。
⑤根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)我們假設(shè),“快樂電極”的刺激會使大鼠(或人類)的大腦中的多巴胺積累增多,但不能讓大鼠感到快樂。不出意料,在杜蘭大學(xué)希斯的實驗中,啟動電極使伏隔核中的多巴胺濃度提高,驅(qū)使大鼠覓食飲水,但沒有使它們對食物更有好感,相反在電極刺激下奔向甜食的大鼠卻搖頭、擦嘴。他多次利用標準“快樂電極”對精神變態(tài)和抑郁癥患者施加電流,結(jié)果都能使得至少一名患者非常強烈地想喝酒,但卻沒有患者感受到顯著的快樂。由此可以斷定,“需要”和“喜愛”是由大腦中完全不同的機制所主導(dǎo)。
⑥受到獎賞時的情感體驗,與“喜愛”和“需要”都有關(guān)系。最終我們找到了大腦中真正的快樂中心——那些負責(zé)直接產(chǎn)生快樂感的區(qū)域,位于此前認為構(gòu)成獎賞回路的某些大腦結(jié)構(gòu)中,在這些所謂的“快樂熱點”中有一個位于伏隔核中的叫做內(nèi)側(cè)殼的部位,另一個位于前腦底部深處的腹側(cè)蒼白球(主要接收來自伏隔核的信息)。
⑦為了定位這些“快樂熱點”,我們搜索了那些受到刺激后能放大快樂感的腦區(qū),比如能使大鼠對甜食的喜愛更加強烈的區(qū)域。無數(shù)次失敗后,利用其大腦中合成的腦啡肽成功提高了大鼠對甜食的喜愛程度。這些“快樂熱點”中的每一個,都只是它們所在位置的一小部分(小鼠1立方毫米,人類1立方厘米),但正如群島中的每一個小島,小島彼此相連,與其他處理快樂信號的腦區(qū)相通,形成了一個強大、完整的快樂回路。實驗中如果使快樂回路中的一部分失活,并不會減弱或中斷大鼠對甜食的喜愛,除非腹側(cè)蒼白球被破壞。同時要想產(chǎn)生非常強烈的欣快感也不容易,除非是像我們的實驗中能在短時間內(nèi)立即激活整個快樂通道。
⑧腹側(cè)蒼白球在人體中是否也具有同樣作用目前尚未可知,要弄清楚腹側(cè)蒼白球以及快樂回路其他部分之中,哪些對于人類感受快樂是必不可少的并不容易。有一名患者的腹側(cè)蒼白球在一次過量用藥中受到損害,他說此后時常陷入抑郁、絕望、罪惡的情緒中,毫無快樂。由此可以推測腹側(cè)蒼白球在快樂感受中具有核心作用。
⑨“快樂熱點”所形成的快樂回路與多巴胺驅(qū)動的獎賞系統(tǒng)通?;ハ嚓P(guān)聯(lián),從而使我們對那些感覺良好的食物有“需要”,對感覺不好的東西斷然“拒絕”。但在精神抑郁、成癮情況下,這兩類系統(tǒng)不再關(guān)聯(lián),導(dǎo)致患者一直渴望那些不再帶來快樂的事物。這一關(guān)聯(lián)的中斷可能也與其他類型的強迫行為有關(guān),比如暴食和賭博。弄清這種關(guān)聯(lián)中斷的方式和原因,或許就能找到更好的方法,逆轉(zhuǎn)產(chǎn)生上述疾患的大腦變化,從而恢復(fù)“需要”和“喜愛”之間的天然聯(lián)系。
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