某日,一農民來到銀行家面前,申請貸款1元錢。銀行家對這么小的貸款金額感到非常奇怪,他同意了該筆貸款,同時要求農民提供貸款抵押品。農民從口袋中掏出一大把國債,問道:“這些足夠了嗎”?銀行家說,“夠了,夠了,已遠遠超出要求的抵押品數額了,但是你必須支付10%的貸款利息”。農民答應了,將國債連同一角硬幣交給銀行家,拿著1元貸款走了。
一年后,農民又來到銀行家面前申請續(xù)借,并支付了一角硬幣。到了第三年,農民按時來到銀行續(xù)借,銀行家實在忍不住好奇心,說道:“我對你感到十分奇怪,你用這么一大把國債作抵押品,但僅僅貸款1元錢”。農民回答說:“我也很奇怪,你連這么簡單的道理都想不明白。你看,如果我為了防火、防盜,保證所持國債的安全而購買一個保險箱,那么每年必須花費10元錢,現在,我只需花費1角硬幣就能確保國債的安全,節(jié)約了99%”。