小行星即使不撞地球也能帶來災難。房子大小的隕石在空中爆炸,釋放出的沖擊波就能對地面造成沖擊。據報道,小行星發(fā)生空中爆炸的衛(wèi)星圖片為一項新研究提供了基礎,表明危害最嚴重的爆炸大約每1000年發(fā)生一次——約為以前所認為的1/4。 最近一次劇烈的空中爆炸發(fā)生在1908年西伯利亞地區(qū)的通古斯河附近。那是一顆易碎的小行星,直徑約有50米,根本就沒有撞擊到地球,然而這次爆炸掀倒了方圓100多平方公里的樹木,爆炸能量約等于1000萬噸TNT炸藥的能量?,F在,一個發(fā)生在城市里的類似事件就能殺死數百萬人。
加拿大西安大略大學的流行學家布朗及其小組研究了過去8年半中300次空中爆炸發(fā)出的光。在11月21日出版的《自然》雜志上,他們報告說大約每年會有1顆能量為5000噸TNT炸藥的火流星發(fā)生空中爆炸。那是種壯觀的景象,但它還不足以造成撞擊地面的沖擊波。他們推算出,地球大氣中大約平均1000年才會發(fā)生一次當量為1000萬噸TNT炸藥的破壞性爆炸。
亞利桑那大學的行星文學家羅伯特表示,該推測合理地利用了最好的現有數據?!叭欢?,肯定存在著撞擊頻率的變化?!边@是由于破裂的彗星或小行星之間發(fā)生的撞擊會形成更強烈的物質流。布朗對此表示贊同,指出8年半的數據對于計算此類事件來說有些不夠。
A.目前基本掌握了空中爆炸的全過程
B.目前無法準確計算空中爆炸對地球造成的危害
C.目前還不能準確計算出空中爆炸釋放能量的大小
D.破壞性空中爆炸多少年會發(fā)生一次還不能就此確定