美國在線與時代華納合并引發(fā)的文化沖突？2000年1月，美國在線與時代華納宣布合并組建成世界最大的跨媒體集團。有人說，美國在線為時代華納安上了騰飛的翅膀，時代華納則成為美國在線飛躍的發(fā)動機。但事實上，二者的合并并不成功。原因很多，其中合并引發(fā)企業(yè)文化沖突是一個重要的因素。 美國在線是現(xiàn)代媒體的代表，時代華納是傳統(tǒng)媒體的老將，兩家企業(yè)的經(jīng)營方式與企業(yè)文化存在較大差異。再加上集團管理層缺乏跨行業(yè)管理及整合的經(jīng)驗，雙方一直存在著隔閡與沖突。 合并之初，美國在線的股東持有新集團55%的股份，其管理人員在新集團中占據(jù)了主要領導位置，就好像美國在線吞并了時代華納。時代華納的員工痛恨美國在線的同事，美國在線的人開始時還能反唇相譏，但隨著美國在線虧損越來越大，他們也越來越抬不起頭來。 此外，美國在線時代華納的管理層一直不穩(wěn)定。特別是前首席運營官、美國在線首席官皮特曼辭職后，集團調(diào)整為媒體傳播和娛樂廣播兩部分。美國在線事實上成為集團下屬的媒體傳播分部下的一家子公司。在這種情況下，許多皮特曼的老部下紛紛離任，美國在線的很多中高層管理人員也因為覺得沒前途而辭職。 內(nèi)部矛盾對合并效果造成極大的消極影響。美國在線時代華納本來把跨媒體廣告業(yè)務當作“搖錢樹”，但其實他們最大的廣告客戶就是自己，美國在線只是充當了時代華納各種產(chǎn)品的在線市場的推廣機器。而對外部客戶，各個媒體各自的廣告部門卻根本不能從大局出發(fā)而合作，只知道為本部門的利益而爭斗，結(jié)果效率低下，廣告效果也不好，客戶在合同到期時自然不愿續(xù)約，或者只和各部門單獨簽訂合同，或者大幅度縮減合同金額。另外，美國在線的網(wǎng)絡服務與內(nèi)容服務未能有機結(jié)合，盈利模式單一。網(wǎng)絡公司需要通過開展多樣化的業(yè)務，收取多種服務費用。然而，美國在線的收入來源仍以網(wǎng)絡介入為主。雖然旗下有網(wǎng)景、即時信息系統(tǒng)等知名的軟件，但這些軟件大都是免費發(fā)放的。
統(tǒng)計數(shù)字顯示，美國在線銳減的同時，時代華納的業(yè)績卻不斷改善。這表明，網(wǎng)絡服務正日漸隱于幕后，而內(nèi)容服務則突出于前臺成為主角。但是受到網(wǎng)絡寬帶、傳輸?shù)燃夹g方面的限制，美國在線即使有了像時代華納這樣強大的內(nèi)容資源也難以將其轉(zhuǎn)化為高額的收入。